Les derniers Poètes et les Prophètes du hip-hop : les précurseurs radicaux “libérés de l’histoire”

L’une des façons dont les poètes de rue anticipaient le hip-hop était qu’ils étaient perçus comme politiquement dangereux. Contrairement à NWA ou Eminem, ils n’avaient pas l’influence commerciale pour inspirer les boycotts et la condamnation de la Maison Blanche (“Nous n’avons pas fait un centime”, a déclaré Hamilton), mais ils ont certainement attiré une attention hostile dans l’ombre. . Le dernier poète Omar bin Hassan m’a dit en 2010 : « Nous étions sur la liste du président Nixon, la liste du ministère de la Défense, la liste de la Sécurité nationale. “Ça m’a bouleversé.” En 1973, l’atelier des écrivains de Watts a été incendié par un employé de confiance qui s’est avéré être un infiltré du FBI.

Avec le recul, Hamilton me dit que Street Poets partageait une impulsion commune avec le hip-hop : « Nous vomissions. Nos estomacs étaient pleins de douleur. Nous exprimions ce que nous pensions, ce que nous ressentions. Ce n’était pas seulement de la colère – cela avait beaucoup à voir avec l’amour et le fait d’essayer de comprendre ce qui nous arrivait.

Cependant, Hasan était moins charitable. Il a dit: “La différence entre nous et le hip-hop, c’est que nous avions une direction, nous avions un mouvement, nous avions des gens qui avaient les yeux rivés sur le prix.” “Nous ne faisions pas que bavarder et plaisanter”.

Pendant ce temps, Scott-Heron, obstinément solitaire, a toujours minimisé son influence perçue. En 2010, deux ans avant sa mort, The New Yorker lui a demandé ce qu’il pensait quand les gens l’appelaient un pionnier du rap. Il a répondu: “Je pense qu’il a fait une erreur.”

Si vous souhaitez commenter cette histoire ou toute autre chose que vous avez vue sur BBC Culture, rendez-nous visite Facebook page ou envoyez-nous un message Twitter,

et si vous aimez cette histoire Inscrivez-vous à la newsletter hebdomadaire des fonctionnalités de bbc.com, qui s’appelle la liste essentielle. Une sélection triée sur le volet d’histoires de BBC Future, de la culture, de la vie professionnelle et des voyages, livrées dans votre boîte de réception tous les vendredis.