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Pourquoi l’Iliade parle de ce que signifie être un homme
NH : J’ai longtemps pensé et soutenu que la poésie parle de ce que signifie être un homme et des différents types de masculinités, et que des modèles de ces différents types de masculinités sont disponibles tout au long du poème, comme à chaque instant. La vie de l’homme – Les sept âges de l’homme sont loin d’être proches. La colère d’Achille ; L’empoisonnement d’Agamemnon ; Soins, traitement de Patrocle ; Dévotion à Hector ; la sagesse et la ruse d’Ulysse ; Le vieux grand-père effrayé de Priyam. Pensez-vous que c’est pour cela que le poème résonne encore si fortement – il a en fait beaucoup à nous dire sur la masculinité ?
EW : Je pense que cela a beaucoup à nous apprendre sur la masculinité et, comme vous le dites, sur les variétés de masculinité et les différentes façons dont la masculinité peut être liée à tous ces types de vulnérabilités. Je veux dire, le désir d’être le « meilleur homme », même s’il y avait tant de façons d’être un homme et tant de contraintes sociales différentes imposées aux hommes.
Il y a une phrase célèbre qui dit d’apprendre à Achille à être « à la fois un orateur habile et un guerrier habile », et dans ce poème, pour être un homme, vous devez être le meilleur dans au moins deux types d’attributs complètement différents, et vous devez également être le meilleur comme Agamemnon pour rassembler le plus de forces, rassembler le plus de richesses, et vous devez être le meilleur pour assister aux réunions du conseil comme Nestor – il existe de nombreuses catégories différentes de cela.
Et pourtant, il y a tellement de conscience qu’être un homme est lié à une sorte de fierté et de perception de soi qui peut vous isoler, et qu’être le meilleur signifie surpasser tous les autres. Et cette question, qui est au cœur du poème, peut-il y avoir une communauté d’êtres humains ? Si la masculinité signifie être meilleur que tout autre homme, alors comment les hommes peuvent-ils vivre ensemble sans s’entre-tuer ? Le poème explore la possibilité de savoir si les hommes pourraient un jour exister dans une communauté sans se rechercher sur Google.
Et nous avons un petit aperçu de ce à quoi cela pourrait ressembler dans les jeux funéraires, où les hommes sont encore experts dans des domaines complètement différents. Un homme est bon en course de chars et l’autre en course à pied, mais il y a suffisamment de prix à distribuer pour qu’ils ne s’entretuent pas s’ils ne gagnent pas.
Une grande partie du poème se concentre sur cela – en grec, les mots avec lesquels j’ai vraiment eu du mal sont similaires au mot « homme » mais suggèrent un excès de masculinité, et le poème explore : « Pouvez-vous en avoir trop ? Homme?’ Est-ce ce qui tue Hector, qu’il soit un si grand homme qu’il surpasse toujours les autres, et c’est ce qui provoque la colère d’Achille, qu’il soit un si grand homme qu’il a le pouvoir de faire plus qu’un simple homme. nuire et détruire son honneur à l’infini ?
Ce poème est également très intelligent, racontant l’intersection de la peur du ridicule et de la honte avec la culture de l’honneur. Ils sont toujours connectés les uns aux autres. Le champ de bataille est un endroit où l’on gagne l’honneur, mais c’est aussi un endroit où les gens s’insultent – je veux dire, même le doux Patrocle, que nous considérons comme un homme bon. J’aime penser qu’il est si brutal sur le champ de bataille, et il est aussi très doué pour prononcer les meilleurs discours trash. Être le meilleur sur le champ de bataille ne signifie pas seulement lancer le javelot, mais aussi faire face à l’insulte la plus amère : « Tu es peut-être bon en gymnastique, mais je viens de te lancer un javelot.
La traduction de L’Iliade par Emily Wilson et Divine Might de Natalie Haynes sont toutes deux disponibles dès maintenant.
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