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Le président Biden a désigné mardi un nouveau monument national sur un terrain près du Grand Canyon qui protégerait la région des futures mines d’uranium et protégerait près d’un million d’acres de terres sacrées pour plus d’une douzaine de tribus.
Baj Navajo Itah Kukweenie, qui se traduit par “Où les tribus errent” et “Nos empreintes” dans les langues Havasupai et Hopi, est le cinquième monument national désigné par le président Biden pendant son mandat et il contient une écologie diversifiée comprenant des espèces protégées au niveau fédéral. . Le condor de Californie et une douzaine de plantes ne se trouvent nulle part ailleurs sur terre. La région est également riche en uranium, où il est extrait depuis les années 1950, lorsque l’uranium était principalement utilisé pour développer des armes nucléaires. Aujourd’hui, l’uranium du Grand Canyon est utilisé pour alimenter les centrales nucléaires et les réacteurs de puissance des sous-marins et des navires de guerre.
“Des millions de personnes ont voyagé dans le Grand Canyon au fil des ans et ont été émerveillées par sa majesté, mais très peu connaissent toute son histoire”, a déclaré Biden. “Plus d’une douzaine de nations tribales ont vécu, se sont rassemblées et ont prié sur ces terres depuis l’Antiquité. Mais il y a une centaine d’années, ils ont été expulsés. Le même acte de protection du Grand Canyon en tant que parc national a été utilisé pour refuser aux peuples autochtones le plein accès à leur patrie.
Les nations autochtones et les groupes environnementaux se sont battus pour protéger la région de l’extraction de l’uranium depuis au moins 1985, citant des menaces potentielles pour les sources d’eau potable, y compris le déménagement dans la réserve de Havasupai, la seule source d’eau pour la pollution – qui est l’une des les communautés les plus isolées. États-Unis et peut être atteint par une randonnée de huit milles depuis le bord du Grand Canyon.
Lundi, les dirigeants républicains de l’Arizona ont voté pour s’opposer formellement à la désignation du monument, qualifiant cette décision d’accaparement de terres fédérales. Plus de 80% des terres de l’Arizona sont contrôlées par le gouvernement fédéral, dont 21 réserves indiennes, et les autorités nationales et locales craignent que Baj Navajo Itah Cookweenie ne réduise la quantité de terres disponibles à la vente aux particuliers.
“Avec le climat mondial tel qu’il est et la politique mondiale telle qu’elle est, est-ce vraiment la chose la plus intelligente à faire – du point de vue de la sécurité nationale et du point de vue énergétique – extraire l’uranium le plus riche de tout le pays ?” Fermant définitivement le magasin, a déclaré Travis Lingenfelter, superviseur du district 1 du comté de Mohave. Le nouveau monument couvrirait environ 445 000 acres dans le comté de Mohave.
Le représentant Bruce Westman, républicain de l’Arkansas et président du comité de la Chambre sur les ressources naturelles, s’est joint à Lingenfelter pour s’opposer à la désignation.
“L’irrationalité de cette administration ne connaît pas de limites, et leurs actions montrent que le président Biden et ses conseillers radicaux ne seront pas satisfaits tant que tous les actifs fédéraux ne seront pas hors limites et que l’Amérique aura droit à nos ressources naturelles. reste coincé dans la dépendance des adversaires”, a déclaré M. Westerman a déclaré dans un communiqué, ajoutant que Baz Navajo Itah Kukweni laisserait les États-Unis dépendants de pays comme la Russie pour l’uranium.
Chris Heaton, un propriétaire terrien local qui a revendiqué la propriété avant que l’Arizona ne devienne un État en 1912, a déclaré: “Cela comprend plus de mille acres de ma terre personnelle.” “C’est un problème. Ils s’en prennent à nos terres privées et à nos droits privés sur l’eau.”
Selon la Maison Blanche, le nouveau monument comprendrait uniquement des terres fédérales et n’inclurait pas de terres publiques ou privées et n’affecterait pas les droits de propriété.
En 2012, une interdiction de 20 ans sur l’extraction d’uranium a été imposée par le secrétaire à l’Intérieur de l’époque, Ken Salazar. Cependant, la nouvelle désignation n’aura aucun effet sur les concessions minières antérieures à cette interdiction, tandis que deux opérations se poursuivront dans les limites du monument, dont une approuvée par la 9e US Circuit Court of Appeals en 2022.
La désignation du monument national Baj Navajo Itah Kukween intervient lors de la tournée dans trois États du président Biden pour discuter de son programme environnemental et de ses succès, y compris 370 milliards de dollars d’incitations fiscales pour l’éolien, le solaire et d’autres énergies renouvelables, sur Il l’a signé l’année dernière.
